핵심 요약: 27일(현지시각) 미국·이스라엘과 이란 간 충돌이 지속되는 가운데, 이란은 호르무즈해협 봉쇄를 전쟁 수단으로 활용할 가능성을 노골화했다. 12일 이후 동쪽 항로(호르무즈)를 통한 하루 약 1,500만배럴의 유동성이 차단되자, 사우디는 하루 약 700만배럴을 내륙 파이프라인으로 서쪽 정유시설로 보내 바브엘만데브해협을 통한 수출로 일부 우회해 왔다. 28일 예멘 후티의 이스라엘에 대한 미사일 공격 참전은 바브엘만데브를 새로운 위험 지대로 올려놓아 국제 원유 공급과 운송비에 추가적 충격을 줄 우려가 커졌다.
핵심 사실
- 이란 고위 인사가 12일 공개 발언에서 호르무즈해협 봉쇄를 압박 수단으로 언급했다.
- 호르무즈해협은 세계 유류 물동량의 약 20%가 통과하는 전략적 해로다.
- 호르무즈 봉쇄로 동쪽 항로의 거래가 크게 줄어들자 사우디는 하루 약 700만배럴을 내륙 파이프라인으로 서부 정유시설로 보내 바브엘만데브를 통한 수출을 확대했다(블룸버그 보도).
- 바브엘만데브해협은 수에즈운하와 연결되는 북적 항로로 전 세계 해상 무역의 약 10%가량이 통과한다.
- 후티 반군은 2023년 가자 전쟁 당시 홍해를 지나는 선박을 공격한 전력이 있어 재등장 시 위험성이 지목된다.
- 이란의 군사·정치적 경고(25일 타스님 보도)는 두 해협을 동시 압박할 가능성을 시사했다.
- 우회 항로(희망봉 경유)는 항해 시간이 10일~최대 2주 늘어나며 운송비와 보험료 급등을 초래할 수 있다.
- 선박 보험료는 과거 호르무즈 봉쇄 국면에서 최대 12배까지 오른 전례가 있다.
사건 배경
호르무즈해협과 바브엘만데브는 걸프 산유국의 원유·가스 수출을 연결하는 두 개의 좁은 병목 구간이다. 호르무즈는 페르시아만과 오만만을 잇는 전략적 요충으로, 세계 원유 수송의 약 20%가 통과한다. 바브엘만데브는 홍해와 아덴만을 연결해 수에즈운하로 이어지는 서쪽 통로 역할을 하며, 유럽으로 향하는 원유 운송에 중요한 관문이다.
이란과 서방의 긴장이 고조되면 이 해협들은 군사적·정치적 압력 수단으로 활용될 수 있다. 2023년 가자 사태 당시 후티의 상선 공격 경험은 비국가 행위자가 해운로에 미치는 파급력을 보여줬다. 사우디와 걸프국은 호르무즈 위협에 대비해 대체 수송 루트를 개발해 왔고, 그중 하나가 서부 정유시설로 원유를 보내 바브엘만데브를 통해 수출하는 방식이었다.
주요 사건
12일(현지시각) 이란의 새 지도부로 지목된 인사가 호르무즈해협 봉쇄를 공개 거론한 이후, 국제 정세는 긴박해졌다. 봉쇄 발언은 단순 경고를 넘어 실질적 해상 통제 시나리오를 연상시키며 시장과 외교무대에 파장을 일으켰다. 이후 동쪽 항로를 통한 하루 약 1,500만배럴 규모의 운송 차질이 발생하자, 사우디는 내륙 파이프라인을 통해 하루 약 700만배럴을 서쪽으로 우회시키는 조치를 확대했다.
28일 예멘의 친이란 무장조직 후티가 이스라엘을 향한 미사일 공격을 감행하면서 상황은 한층 복잡해졌다. 후티의 전력은 홍해 및 바브엘만데브 해역에서 활동해 온 전력이 있어, 이들이 본격적으로 개입할 경우 바브엘만데브를 통한 수송 안전성이 크게 악화될 수 있다. 이란 국가 소식통(25일 보도)은 미국의 개입이나 호르무즈 지역에서의 ‘어리석은 행동’에 대해 다른 해협도 곤경에 처할 수 있다고 경고했다.
미국과 국제사회는 후티의 이번 공격을 예의주시하면서도, 일부 분석가는 후티의 행위가 상징적 개입에 가깝다는 신중한 평가를 내놓고 있다. 반면 유류 수송과 관련된 기업·보험 업계는 실제 위협이 현실화할 경우에 대비해 운임·보험료 상승과 우회로 물류비 증가를 우려하고 있다.
분석 및 의미
첫째, 두 해협의 동시 위협은 단순한 지역 분쟁을 넘어 글로벌 에너지 공급망의 구조적 취약성을 드러낸다. 호르무즈에 이어 바브엘만데브까지 위협받을 경우, 세계 원유 수송은 대체로 희망봉 우회에 의존하게 되며 이로 인한 시간·비용 증가는 곧 소비자 가격과 정제 마진에 반영될 가능성이 크다.
둘째, 후티의 참전은 이란의 간접적 영향력 확대 수단이라는 점에서 주목된다. 이란이 직접 개입하기보다 지역 동맹·위성 단체를 통해 전략적 목표를 달성하려는 ‘대리전’ 양상이 강화되면, 대응과 억제의 복잡성은 커진다. 특히 사우디 서부 해안의 정유시설 상당수가 후티의 미사일 사정권 안에 있다는 점은 대응 비용과 리스크 관리의 부담을 키운다.
셋째, 금융·보험 시장의 반응은 신속하게 유가에 반영될 가능성이 높다. 지난 봉쇄 사례에서 보험료가 최대 12배까지 폭등한 전례는 시장이 위험을 가격에 빠르게 반영한다는 사실을 보여준다. 만약 바브엘만데브까지 불안정성이 확산하면 유조선·정기선 보험료와 운임이 동시에 상승해 글로벌 물류비 인플레이션 압력을 가중시킬 수 있다.
넷째, 외교적 해결 가능성은 여전히 중요하다. 이란·예멘·걸프국·미국·이스라엘 등 이해관계자가 얽혀 있는 만큼 다자 채널을 통한 긴장 완화 시나리오가 실행돼야만 장기적 공급 안정이 확보될 수 있다. 단기적 군사 충돌이 확대되면 에너지 시장뿐 아니라 국제금융시장에도 추가적 충격이 불가피하다.
비교 및 데이터
| 항로/항만 | 주요 수치 |
|---|---|
| 호르무즈해협 | 세계 원유 물동량 약 20%, 동쪽 항로 하루 약 1,500만배럴(봉쇄 시 영향) |
| 바브엘만데브해협 | 전 세계 해상 무역량의 약 10% 통과, 사우디 우회 수출 하루 약 700만배럴(파이프라인 통한 서부 수출) |
| 희망봉 우회 | 항해시간 10일~최대 2주 증가, 운송비·보험료 상승 |
위 표는 각 해협의 기능과 최근 우회 조치의 핵심 수치를 비교한 것이다. 호르무즈 봉쇄 시 나타난 물동량 차질(1,500만배럴)은 서쪽 우회로(700만배럴)로 전량을 보완하기에 부족하며, 희망봉 우회는 시간적 비용을 크게 늘린다. 이로 인해 유류 공급의 탄력성이 떨어지고 운송·보험 비용이 추가로 상승할 가능성이 높다.
반응 및 인용
이란 군 소식통의 발언은 두 해협을 모두 언급하며 더 넓은 해상 압박 가능성을 시사했다. 해당 발언은 이란 내부에서 군사적 옵션을 공개적으로 거론하는 신호로 해석됐다.
“미국이 호르무즈해협에서 어리석은 행동을 한다면 또 다른 해협도 곤경에 포함될 수 있다.”
타스님(이란 반관영 통신 보도에 따른 군 소식통)
한편 국제 분석가들은 후티의 공격이 실제로 확대될 경우 사우디 정유·수출 설비가 직접적인 표적이 될 수 있다고 경고했다. 이 분석은 사우디 서부 정유시설의 지리적 취약성을 근거로 삼고 있다.
“사태가 악화되면 후티가 이란의 압박 하에 사우디 석유 수출을 공격 대상으로 삼을 여지가 있다.”
유라시아그룹 등 중동 정책 분석가(블룸버그 인용)
반면 일각에서는 후티의 최근 공격을 상징적·제스처적 개입으로 보는 관점도 제시됐다. 이 견해는 당장의 전면전 확대 가능성은 낮게 평가한다.
“후티의 공격은 상징적 개입에 가깝고 이란의 분노를 달래기 위한 행동일 가능성이 있다.”
이스라엘 민영방송 채널12 인용 논평
불확실한 부분
- 이란의 실제 봉쇄 실행 의도: 고위 발언은 경고성 메시지로 해석되지만, 실제 군사 봉쇄가 곧바로 실행될지 여부는 확인되지 않았다.
- 후티의 장기적 전략: 이번 공격이 일시적 상징행위인지 장기적 개입의 시작인지에 관한 내부적 판단 근거는 아직 불충분하다.
- 사우디에 대한 직접적 타격 가능성: 분석가들은 가능성을 제기하지만, 구체적 표적·시기 등은 확인되지 않은 상태다.
총평
이번 사안은 지역 군사행동이 글로벌 에너지 공급망에 즉각적이고 가시적인 영향을 미칠 수 있음을 재확인시켰다. 호르무즈·바브엘만데브 두 해협이 동시에 위험에 처하면 원유 수송의 탄력성은 떨어지고, 운송 시간·비용·보험료의 동시 상승으로 이어질 가능성이 크다.
정치·군사적 긴장을 완화하려면 다자 외교와 항로 안전 보장이 중요하다. 단기적으로는 시장의 불확실성을 줄이기 위한 정보 공개와 국제 해운 안전 조치, 장기적으로는 공급 다변화와 육상·해상 인프라 보강이 병행돼야 한다. 독자는 향후 사태 전개와 각국의 대응 조치를 주의 깊게 관찰할 필요가 있다.