핵심 요약: 2026년 3월 13일(현지시간), 이탈리아 코르티나담페초 컬링 올림픽 스타디움에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽 휠체어컬링 혼성 4인조 동메달 결정전에서 대한민국이 스웨덴에 4-7로 패해 4위로 대회를 마감했다. 한국 대표팀은 2018 평창 대회 이후 8년 만에 4강에 진출했으나, 준결승(캐나다전 7-8)과 동메달 결정전에서 모두 역전·추격에 실패하며 메달 획득에 이르지 못했다. 경기 후 선수들은 아쉬움과 재도전 의지를 동시에 표명했다.
핵심 사실
- 경기 일시 및 장소: 2026년 3월 13일, 이탈리아 코르티나담페초 컬링 올림픽 스타디움에서 열린 동메달 결정전에서 스웨덴에 4-7로 패했다.
- 대표팀 구성: 남봉광(45·경기도장애인체육회), 방민자(64·전라남도장애인체육회), 양희태(58·강원특별자치도장애인체육회), 이현출(40·강원특별자치도장애인체육회), 차진호(54·경기도장애인체육회)로 출전했다.
- 준결승 결과: 한국은 4강전에서 캐나다에 7-8로 역전패를 당해 결승 진출에 실패했다.
- 엔드별 흐름: 경기 중 6엔드에서 2점을 내주며 2-3으로 뒤졌고, 7엔드에서 2점을 만회해 4-5로 따라붙었으나 8엔드에서 다시 2점을 내주며 최종 스코어 4-7을 기록했다.
- 역사적 맥락: 한국 혼성 휠체어컬링 대표팀은 2018 평창 대회 이후 8년 만에 패럴림픽 4강 재진출을 이뤘다.
- 가족 관련 성과: 남봉광의 아내 백혜진은 이번 대회 믹스더블(혼성 2인조)에서 이용석과 함께 은메달을 획득했다.
- 선수 반응: 이현출은 경기 후 자신의 부족함을 인정했고, 방민자와 남봉광은 다음 도전을 준비하겠다는 의지를 밝힌 바 있다.
사건 배경
한국 휠체어컬링은 패럴림픽에서 서서히 경쟁력을 키워왔다. 2018년 평창 대회에서의 경험은 국내 관심과 투자 확대를 촉진했고, 이후 국제 대회 참가와 선수층 강화가 이어졌다. 2026 대회 직전까지 한국은 세계무대에서 점차 성적을 끌어올리며 혼성 팀 전술과 선수 조합을 다듬어 왔다. 다만 장애인 체육 재정·훈련 인프라의 한계와 상대적으로 짧은 국제 경험은 여전히 풀어야 할 과제로 지적된다.
이번 대표팀은 연령대가 다양하고 각기 다른 지역 장애인체육회 소속으로 구성됐다. 베테랑 선수와 중견·젊은 선수가 섞인 라인업은 경험과 신체적 역량을 보완하려는 전략의 결과다. 국제 무대에서의 샷 선택, 엔드 운영, 심리전 대응 등 경기 운영 능력이 승부를 가르는 요소로 작용했고, 이는 이번 대회에서도 반복적으로 드러났다. 스웨덴과 캐나다 등 전통 강호들과의 경기에서 한국은 몇 차례 결정적 실점 장면을 맞았다.
주요 사건
동메달 결정전은 초반부터 양 팀이 팽팽히 맞서는 양상이었다. 전반부에는 양측이 번갈아 점수를 주고받으며 균형을 유지했으나 6엔드에서 상대의 날카로운 샷으로 한국이 2점을 내주며 흐름을 잃었다. 이 상황은 스코어와 심리적 우위를 모두 스웨덴 쪽으로 기울게 했다.
7엔드에서 한국은 즉각 반격해 2점을 얻어 4-5로 추격하며 마지막 8엔드에 승부를 이끌어갔다. 그러나 8엔드에서 스웨덴의 견고한 수비 전략에 막혀 추가 득점을 얻지 못했고, 오히려 스웨덴의 공격을 막지 못해 2점을 더 내주며 최종적으로 4-7로 경기를 마감했다. 경기 중 몇 차례의 샷 선택과 타이밍이 승부에 결정적 영향을 미쳤다.
준결승에서는 캐나다와의 경기에서 후반 역전패(7-8)를 허용했다. 두 경기 모두 한국은 추격 의지를 보였지만, 마지막 고비에서 상대의 경험과 순간 판단력이 앞섰다. 경기 종료 후 감독 및 코칭스태프는 세부 전술과 엔드 운영에서 개선할 점을 점검하겠다고 밝혔다.
분석 및 의미
이번 성적은 단순한 순위 이상의 의미를 가진다. 8년 만에 4강 진출은 한국 휠체어컬링의 성장 신호로 해석될 수 있으며, 선수층의 숙련도와 경기 운영 능력이 과거에 비해 향상되었음을 시사한다. 그러나 메달을 놓친 연속적 상황은 결정적 순간에 필요한 경험 축적과 기술적 세부 보완이 여전히 필요함을 보여준다.
전술적으로 보면 한국 팀은 중반 이후 엔드 관리에서 불안한 모습을 보였다. 6엔드와 8엔드에서의 2점 실점은 상대의 공격적 샷에 대한 방어가 충분치 않았음을 드러낸다. 이는 훈련에서의 상황별 리커버리(drill) 강화와 심리적 압박 관리 훈련의 필요성을 시사한다.
국내 파급효과 측면에서 이번 4강 진출은 장애인 체육에 대한 관심을 환기시키는 계기가 될 수 있다. 미디어 노출과 성과를 바탕으로 지원 확대, 시설 개선, 유망 선수 육성 프로그램 도입 등이 추진되면 장기적 성과로 이어질 가능성이 크다. 국제적으로는 한국이 상위권국과의 간격을 좁히고 있음을 보여주어 향후 대회에서의 전략적 협상력도 높아질 수 있다.
비교 및 데이터
| 연도 | 대회 | 한국 혼성팀 성적 |
|---|---|---|
| 2018 | 평창 동계 패럴림픽 | 4강 진출, 메달 실패 |
| 2026 | 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽 | 4강 진출, 4위 |
위 표는 2018년과 2026년 두 차례 패럴림픽에서의 한국 혼성 휠체어컬링 성적을 비교한 것이다. 두 대회 모두 4강 진출에 성공했으나 메달 획득에는 미치지 못했음을 한눈에 보여준다. 연간 국제대회 성적과 국내 선수 풀을 분석하면, 상위권 도약을 위해선 중간 엔드 관리 능력과 마지막 엔드의 리스크 관리 능력 강화가 필요하다는 결론이 나온다.
반응 및 인용
경기 직후 주요 선수들은 아쉬움과 함께 재도전 의지를 밝혔다. 이현출은 자신의 경기력을 돌아보며 팀을 대표해 책임감을 표현했다.
여러모로 부족했는데, 특히 내가 부족했다. 다른 여러 말보다 ‘아쉽다’는 말만 나오는 것 같다.
이현출(한국 대표 선수)
방민자는 8년 전 평창 때의 기억이 떠오른다며 개인적 감정과 선수로서의 결단을 함께 밝혔다.
8년 전과 상황이 비슷해서 그때의 기억이 떠올라 정말 마음이 매우 아프다. 다만 이번에 졌다고 끝이 아니며 다시 도전해야 한다.
방민자(한국 대표 선수, 2018 평창 출전)
남봉광은 아내의 성과와 자신의 결과를 비교하며 다음을 약속했다.
아내가 믹스더블에서 은메달을 땄지만, 기대한 성적이 나오지 않아 아쉽다. 다음 기회를 위해 더욱 노력하겠다.
남봉광(한국 대표 선수)
불확실한 부분
- 일부 전술적 결정의 내부 논의 내용(엔드별 구체적 샷 배정 및 교체 판단)은 공개되지 않아 외부에서는 전술적 판단의 전후 맥락을 완전히 확인하기 어렵다.
- 선수 개개인의 부상·컨디션 정보 중 일부는 대회 공식 발표 외에는 공개 자료가 부족해 경기력 저하 원인으로 단정하기 어렵다.
총평
한국 혼성 휠체어컬링의 2026 패럴림픽 성적은 한 걸음 전진과 동시에 보완점이 분명히 드러난 결과다. 4강 진출은 팀 능력의 향상을 확인시켜 주었지만, 결정적 순간의 운영 능력과 샷 완성도는 추가 개선이 필요하다. 단기적으로는 전술 훈련과 상황별 리커버리 훈련, 장기적으로는 선수층 확대와 인프라 투자가 병행돼야 한다.
미래 전망은 긍정적이다. 이번 대회를 통해 축적된 경험을 바탕으로 국제 대회에서의 경쟁력이 더 강화될 수 있으며, 국내의 관심 확대와 지원이 뒷받침된다면 다음 패럴림픽에서는 메달권 진입 가능성도 높아질 것이다. 팬들과 관계자들은 선수들의 재도전 의지와 발전 계획을 지켜볼 필요가 있다.