핵심 요약
이재명 대통령은 12일 세종시 세종컨벤션센터에서 열린 교육부·교육위원회 업무보고 자리에서 공적인 자리에서의 언어 사용을 문제 삼으며 언어 순화 교육의 필요성을 강조했다. 대통령은 외래어 남용과 특정 표현들의 부적절성을 지적했고, 한자 교육 강화 제안에 대해선 관련 농담도 곁들였다. 발언은 미디어 리터러시 용어 사용 비판과 예시(저희나라·대인배·염두해두고 등)를 통해 이어졌다.
핵심 사실
- 발언 일시·장소: 2025년 12월 12일, 세종컨벤션센터에서 열린 교육부·교육위원회 업무보고 자리에서 이루어졌다.
- 핵심 요구: 대통령은 공공 영역과 방송에서의 과도한 외래어 사용을 지적하며 언어 순화 교육의 중요성을 강조했다.
- 구체적 예시: 대통령은 ‘저희나라’, ‘염두해두고’, ‘대인배’ 같은 표현을 문제로 지적하며 한국어 고유 표현 사용을 권장했다.
- 한자 교육 언급: 김언종 한국고전번역원장이 한자 교육 강화를 건의하자 대통령은 관련 농담을 하며 발언을 이어갔다.
- 농담 내용: 대통령은 자신의 이름 한자(在·明)를 언급하며 일부에서 자신을 ‘죄명’이라고 부르는 사례를 언급했다(온라인상에서의 멸칭을 지칭).
- 언급 맥락: 같은 날 오전 보고에서 ‘미디어 리터러시 강화’라는 표현에 대해 ‘그냥 미디어 교육 강화라고 하면 되지 않느냐’고 질의했다.
사건 배경
공적 언어 사용과 외래어 문제는 국내에서 꾸준히 논의돼왔다. 방송과 공공문서에서 외래어·영어 표현이 늘어나면서 이해도·정확성·정체성 측면에서 비판이 제기되는 경우가 많다. 교육 현장에서도 미디어 리터러시나 언어 교육의 명칭과 내용, 한자 교육의 범위 등을 두고 교육부와 학계 사이 의견 차이가 존재한다. 특히 디지털 미디어 확산으로 용어의 사용 속도와 확산 경로가 빨라지며 공적인 규범의 필요성을 제기하는 목소리가 커지고 있다.
한자 교육은 과거에 비해 교육 과정에서 비중이 줄어들었다는 인식이 널리 퍼져 있다. 이에 따라 일부 학계와 교육 관련 기관은 기초 한자 교육을 통해 어휘 이해력을 높여야 한다고 주장한다. 반면 일상 언어의 변화와 국제화에 따른 외래어 사용 증가를 자연스러운 현상으로 보는 시각도 있다. 이해관계자로는 정부(교육부), 교육 현장(교사·학부모), 언론·방송사, 언어학자 및 관련 연구기관이 포함된다.
주요 사건
이날 업무보고에서 교육부는 미디어 리터러시 강화 방안을 보고했고, 대통령은 보고서 표현 자체에 의문을 제기하며 ‘리터러시’라는 용어 사용 대신 더 쉬운 표현을 쓰는 것이 낫지 않느냐고 질문했다. 이어 대통령은 공적 자리에서 쓰이는 표현들을 직접 예로 들며 ‘저희나라’ 같은 1인칭 복수 표현의 쓰임새를 지적했다. 대통령은 ‘저희’가 자신이 속한 집단을 낮추는 표현이므로 같은 국민끼리는 ‘우리’를 쓰는 게 바람직하다고 설명했다.
대통령은 또 ‘염두해두고’와 같은 중복 표현, ‘대인배’에서의 ‘배(輩)’자 사용 등을 불편하다고 언급하며 일상에서 무비판적으로 쓰이는 표현들이 문제라고 말했다. 발언 말미에는 김언종 한국고전번역원장이 한자 교육 강화를 제안하며 학생들이 대통령 이름에 쓰이는 한자를 모른다는 지적을 하자, 대통령은 일부 온라인에서 자신을 ‘죄명’이라고 부르는 사례를 언급하며 농담을 던졌다. 해당 농담은 대통령의 발언이 유머를 섞은 비판적 지적임을 보여준다.
행사 현장 분위기는 공식 보고·질의응답이 이어지는 형식이었으며, 대통령의 직설적 어법과 예시 제시는 참석자들의 주목을 받았다. 현장 사진·영상은 연합뉴스를 통해 배포되었고, 관련 내용은 주요 언론사들을 통해 보도되었다.
분석 및 의미
대통령의 발언은 언어 사용에 대한 국가적 관심을 환기시켰다는 점에서 의미가 있다. 공공 언어 규범과 교육 커리큘럼은 단순한 어휘 선택을 넘어 국민 정체성과 소통의 기본을 다루는 문제다. 특히 방송과 공공영역에서의 외래어·전문용어 남용 문제는 정보 접근성과 이해에 영향을 미치기 때문에 교육적 대응이 필요하다는 지적이 설득력을 갖는다.
다만 언어 규범 강화는 표현의 다양성과 문화적 변화 사이의 균형을 요구한다. 지나친 규범화 시도는 표현의 자유 논란을 불러일으킬 수 있고, 정치적 메시지로 소비될 위험도 있다. 따라서 교육부가 제도적 변화를 검토할 경우에는 학계·언론·시민사회의 폭넓은 협의가 필요하다.
한자 교육 강화 요구는 어휘력·문해력 개선을 목표로 하는 측면에서 논리적 근거가 있으나, 현실적 적용 방식(학년별 범위, 교수법, 평가 등)을 둘러싼 실무 논의가 뒤따라야 한다. 또한 대통령의 발언이 향후 정책 반영으로 직결될지 여부는 불확실하며, 당장 교육과정의 즉각적 변경으로 이어질 가능성은 제한적이다.
반응 및 인용
발언 직후 교육계와 언어학계에서는 다양한 반응이 나왔다. 일부 전문가는 공적 언어 규범의 중요성을 지지하는 반면, 다른 쪽은 교육적 접근의 신중함을 강조했다. 아래 인용은 취지와 맥락을 보여주는 짧은 반응들이다.
공공 문서와 방송에서 쉬운 표현 사용을 권장하는 논의는 환영할 만하다.
교육부 관계자(공식)
교육부 관계자는 공적 소통의 명료성을 높이는 방향에는 공감한다면서도 구체적 시행 방안은 내부 검토가 필요하다고 덧붙였다.
언어 규범은 사회적 합의로 형성돼야 하며 교육적 접근이 병행돼야 한다.
언어학자(학계)
전문가는 언어 변화 속도와 교육 현실을 고려한 단계적 접근을 권고하며, 단순한 금지·권고 방식은 한계가 있다고 지적했다.
온라인에서는 대통령의 농담을 두고 반응이 엇갈리고 있다; 일부는 유머로, 일부는 과민 반응으로 본다.
온라인 이용자 반응(대중)
대중 반응은 세대·이념·언어 감수성에 따라 다양하게 나타났고, 소셜미디어에서는 해당 표현을 놓고 활발한 토론이 이어졌다.
불확실한 부분
- 대통령 발언이 곧바로 한자 교육 정책 변경으로 이어질지 여부는 불확실하다; 구체적 입법·예산 계획은 공개되지 않았다.
- ‘죄명’이라는 표현의 확산 정도와 영향력은 온라인 일부 커뮤니티에 국한된 측면이 있으며, 전체 여론을 대변한다고 단정하기 어렵다.
총평
이번 발언은 공적 소통과 교육 정책에서 언어 문제를 다시 공론화시켰다는 점에서 의미가 있다. 대통령의 지적은 언어 사용의 명료성·친근성·정체성 측면에서 공적 규범을 재검토하자는 제안으로 읽힌다. 그러나 실제 정책화 과정에서는 과도한 규범화와 표현의 자유 사이 균형, 교육 현실의 적용 가능성 등을 신중히 따져야 한다.
앞으로 교육부의 내부 검토 결과와 학계·현장의 의견 수렴 과정이 관건이 될 것이다. 독자는 이번 논의가 단순한 언어 취향 이상의 교육·미디어 정책 논쟁으로 확산할 가능성이 있음을 주목할 필요가 있다.